北京6月2日電 題:解碼嫦娥六號月背之旅:落在哪?怎么落?如何“挖土”?
記者 郭超凱
6月2日6時(shí)23分,嫦娥六號著(zhù)陸器和上升器組合體在鵲橋二號中繼星支持下,成功著(zhù)陸在月球背面南極-艾特肯盆地預選著(zhù)陸區。
嫦娥六號任務(wù)實(shí)施人類(lèi)首次月背采樣返回,工程創(chuàng )新多,風(fēng)險高,難度大。此次嫦娥六號探測器軟著(zhù)陸于月球哪個(gè)區域?如何穩穩地降落在月背?著(zhù)陸后又將如何挖掘“月球土特產(chǎn)”?
落在哪?
人類(lèi)對月球背面一直充滿(mǎn)好奇。近幾十年來(lái),人類(lèi)從月球采回數百千克月球樣品,但至今仍缺乏從月背帶回的原位樣本。嫦娥六號任務(wù)開(kāi)歷史之先河,其預選著(zhù)陸區和采樣地點(diǎn)位于月球背面南極-艾特肯盆地。
選擇這一盆地有何考量?專(zhuān)家介紹,南極-艾特肯盆地是太陽(yáng)系中已知最大的撞擊坑之一,被公認為月球上最大、最古老和最深的盆地,是月殼演化三個(gè)獨立的地體之一,可能保存了月球上古老的巖石,科研價(jià)值高。
在該區域采集樣品并進(jìn)行分析研究,有望填補人類(lèi)獲取月球背面樣本的空白,對月球科學(xué)新突破具有獨特價(jià)值,將為深化人類(lèi)對月球成因和太陽(yáng)系演化歷史的科學(xué)認知作出新貢獻。
怎么落?
難以預知的著(zhù)陸點(diǎn)環(huán)境,也給嫦娥六號探測器落月帶來(lái)了挑戰。嫦娥六號探測器“出發(fā)”前,地面科研人員只能通過(guò)衛星遙感影像了解著(zhù)陸區概況。但著(zhù)陸時(shí)會(huì )遇到多少石塊、撞擊坑?這些小尺寸的障礙物無(wú)法提前獲知。
嫦娥六號著(zhù)陸器和上升器組合體如何在短時(shí)間內完成一系列難度系數很大的動(dòng)作,準確到達預選著(zhù)陸區域上方,并穩穩地降落在月球表面?
中國航天科技集團黃昊介紹,為了讓嫦娥六號更為平穩地實(shí)現月面軟著(zhù)陸,科研人員前期花了不少心思。在軌道設計上,相比嫦娥五號,嫦娥六號的近月制動(dòng)從2次變成3次。通過(guò)3次近月制動(dòng),嫦娥六號可利用一系列控制方式,讓探測器較為精準地飛行到預定著(zhù)陸區上空,再擇機實(shí)施著(zhù)陸。
為了更好控制著(zhù)陸過(guò)程,科研人員在嫦娥六號探測器上配置了多個(gè)敏感器,包括微波敏感器、激光敏感器和一系列光學(xué)成像敏感器。這些敏感器可實(shí)現測距測速、障礙識別等功能,以求平穩、安全著(zhù)陸。
如何“挖土”?
迄今為止,人類(lèi)已進(jìn)行的月球采樣返回均位于月球正面,月球背面整體相對月球正面更為古老,具有重要科研價(jià)值。
成功著(zhù)陸后,嫦娥六號著(zhù)陸器將開(kāi)始持續約2天的月背采樣工作??蒲腥藛T為嫦娥六號精心設計了兩種“挖土”模式:鉆取和表取。探測器隨身攜帶了鉆取采樣裝置、表取采樣裝置、表取初級封裝裝置和密封封裝裝置等“神器”,將采取深鉆、淺鉆,以及“鏟土”“夾土”等方式,采集月球樣品,并進(jìn)行密封封裝。
中國航天科技集團金晟毅介紹,鉆取和表取的側重點(diǎn)各不相同。鉆取需要采集一定深度的月球次表層樣品,要爭取讓采樣裝置采得更深,讓樣品種類(lèi)更為豐富。而表取采樣則是在一片區域里進(jìn)行多次采樣,主要采樣目標是月球表面的風(fēng)化層樣品。兩種“挖土”模式實(shí)現的技術(shù)途徑、采集的月球樣品種類(lèi)不一樣,科學(xué)價(jià)值也不盡相同。
針對月背著(zhù)陸區月壤特性,科研人員對嫦娥六號采樣封裝程序進(jìn)行多項升級,針對月壤特性設計了適應月球背面采樣的控制算法和采樣策略,進(jìn)一步提高采樣的智能化、自動(dòng)化程度,以增強月壤采樣效率、采樣能力和在軌工作可靠性。
從發(fā)射升空到成功落月,截至目前嫦娥六號探測器表現出色,期待其順利帶回世界首份月背“土特產(chǎn)”。(完) 【編輯:王祎】
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